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THE CITY
Seulement quelques 8.000 Londoniens vivent à la « City », contre 350.000 qui viennent y travailler chaque jour .
En effet, la City, dont l’emblème est le dragon, est un quartier d’affaires européen, abritant les sièges sociaux de nombreuses banques, compagnies d’assurances et autres entreprises multinationales.
C’est également la 3ième place financière au monde après New York et Tokyo avec sa bourse (appelée le « London Stock Exchange »).
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Le quartier est situé sur le patrimoine laissé par les Romains au premier siècle après J.C.
Jules César débarque en Angleterre en 55 avant J.-C et fait construire un port sur la rive gauche de la Tamise. Ce port sera nommé Londinium, nom dérivé du breton Llyn-Din (signifiant « Fort du Lac »), du nom du village de pêcheurs qui s’y trouvait à l’origine. C’est la naissance de Londres.
Londinium se développe rapidement et devient le lieu de commerce et de transit le plus important de cette partie du monde romain.
Londinium a connu beaucoup de malheurs.
Il fut détruit une première fois à moitié par un incendie en 125 après J.C., puis par les Saxons au Ve siècle et fut victime de d’incendies, d’invasions et de destructions jusqu’au VIIIe siècle.
C’est en 1066 que Guillaume le Conquérant fait construire les tours de Londres (Tower Bridge).
En 1665, la peste tue 100.000 Londoniens et l’année d’après, le grand incendie de 1666 détruit les 4/5e de la ville (13.000 maisons, la plupart en bois, 67 églises sur 85 dont la Cathédrale Saint-Paul partent en fumée).
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Mais une fois de plus, après tous ces déboires, Londres s’en remettra.
Christopher Wren, un savant architecte du XVIIe siècle, est nommé commissaire pour la reconstruction de la ville. Il redessine le plan de la ville entière, prévoyant de larges avenues rayonnant depuis un espace central, mais les propriétaires des terrains feront échouer la mise en application de ce plan directeur. Il dirige aussi la reconstruction de 51 églises, dont la Cathédrale Saint-Paul, pour laquelle il est surtout connu aujourd’hui.
Des ponts enjamberont rapidement la Tamise, permettant ainsi le développement de la rive droite. De nouvelles infrastructures sont développées, telles que l’eau courante, l’éclairage public à gaz, le tout-à-l’égout et le développement des premiers transports en commun (essentiellement fluviaux au début). |
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Aujourd’hui, les rues de la City portent les noms des métiers d’autrefois, mais les sociétés marchandes Londoniennes – les guildes – n’ont pas disparu. Aujourd'hui, la City compte encore une centaine de guildes qui vivent à l'ombre des multinationales. Il y a des orfèvres, des fabricants de flèches et des poissonniers, mais aussi des pilotes d'avions et des « world traders ».
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Les gratte-ciel ne cessent de pousser à la City, le plus reconnu aujourd’hui étant certainement le très contreversé 30 St Mary Axe, d’une hauteur de 180 mètres, rebaptisé the Gherkin (" le cornichon ") par les Londoniens compte tenu de sa forme.
De nombreux projets de tours sont en cours, la City n’a donc pas fini de nous surprendre.
Pour avoir une vue imprenable sur la City, l'idéal est de grimper les quelques 311 marches pour arriver au sommet du célèbre Monument. Cette colonne haute de 61 mètres a été conçue par Christopher Wren et Robert Hooke.
Ses 61 mètres de hauteur représentent la distance entre le Monument et la boulangerie royale de Thomas Farynor, dans Pudding Lane, où débuta l'incendie de 1666.
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À l'époque de sa construction (entre 1671 et 1677), c'était la plus grande colonne de pierre du monde.
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L'entrée au Monument est gratuite si vous possédez le LondonPass.
en savoir + |
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Ci-dessous un montage de ce à quoi pourrait ressembler la city dans quelques années. |
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| Pour se rendre à la City : |
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Métro : Bank, Monument ou Tower Hill
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Monuments :
- St Paul's Cathedral , la plus majestueuse Cathédrale de Londres
- The Monument, la plus ancienne colonne de pierre du monde, érigée dans la City afin de commémorer le grand incendie de Londres
Restaurants :
- Le Bel Canto, un concept unique : les dîners lyriques. Les serveurs sont des chanteurs d'opéra qui accompagnent les clients en chanson tout au long du dîner. |
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Ce restaurant au coeur de la city propose un concept unique :
les dîners lyriques.
Les serveurs sont des chanteurs d’opéra qui accompagnent les clients en chanson tout au long du dîner.
en savoir + |
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Cliquez sur une photo pour l'agrandir |
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